MONTE CARLO - Onwillekeurig gingen de gedachten op dag vier van het Masters Series tennistoernooi in Monte Carlo uit naar Richard Krajicek. De al anderhalf jaar geblesseerde Nederlander wist het evenement aan de Mediterranée weliswaar nooit te winnen, maar hij logenstrafte de idee, dat gravel slechts is voorbehouden aan de echte bijters. Keer op keer slaagde de Muiderberger erin de kwartfinales te bereiken en dat met een tennisspel, dat voor de insider slechts voor hardcourt en gras geschikt werd geacht.

Tim Henman (Foto: AP)

Bij afwezigheid van het Hollandse servicekanon neemt zijn Britse collega Tim Henman de zaken in Monte Carlo waar.

En hoe! Hem worden slechts kansen toegedicht op indoorbanen en de door hem zo geliefde grasbanen, maar Henman heeft de smaak in Monaco te pakken. Achtereenvolgens Guillermo Coria (eerder geschorst wegens doping), de Chileen Nicolas Massu en gisteren Juan Ignacio Chela (eerder geschorst wegens doping) moesten eraan geloven. Kuuroord Monte Carlo werkt kennelijk heilzaam op de geest van Henman, die naarstig op zoek is naar zijn eerste titel op gravel.

Moeizaam maar overtuigend schudde hij de Argentijnse dopingzondaar Chela in drie sets af : 6-2, 6-7, 6-4.

Met hem kwalificeerden onder anderen ook Juan Carlos Ferrero, de Duitser Tommy Haas (ten koste van druktemaker Andy Roddick, die zijn ongeduld op het gravel niet onder stoelen of banken stak) en de Franse hoop Sébastien Grosjean zich voor de laatste acht. "De eerste set was de beste die ik ooit op gravel heb gespeeld", liet Henman na afloop weten. "Ik geef ze geen makkelijke punten meer en dan zie je, dat ik meekan met die specialisten. Ik weet dat mijn spel risicovol is op gravel, maar ik ga het echt niet veranderen. Ik moet aan de andere kant realistisch blijven", opperde de Brit. "Het kan ook een keer misgaan."

Masters Series, mannen, 3,3 miljoen euro. Derde ronde: Moya (Spa) - Corretja (Spa/13) 6-1 7-5. Ferrero (Spa/2) - Rios (Chl) 6-0 2-0 opgave Rios, Costa (Spa) - Martin (Spa) 7-5 6-3. Henman (GBr/4) - Chela (Arg) 6-2 6-7 6-4. Grosjean (Fra/7) - Novak (Tsj/11) 6-1 7-6, Haas (Dui/5) - Roddick (VSt/10) 6-3 6-2. Safin (Rus/6) - Nalbandian (Arg) 6-1 6-7 6-2, Johansson (Zwe) - Pavel (Roe) 1-6 6-4 7-5.

Dubbelspel, tweede ronde: Haarhuis/Kafelnikov (Ned/Rus) - Novak/Rikl (Tsj) 6-3 2-6 10-5 (supertiebreak).

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 19 april 2002