AMSTERDAM - Het programma Boulevard is het best bekeken nieuwsprogramma in zijn soort. En dat geldt voor het showblok, waar hij verantwoordelijk voor is, al helemaal. Albert Verlinde heeft zijn brave ideale schoonzoon act afgezworen en is door het RTL4 succes Boulevard helemaal zichzelf geworden: spits, recht voor zijn raap en ongelooflijk grappig in combinatie met tv-kwajongen Beau van Erven Dorens. Toch vindt hij het tijd voor reflectie. 'Deze zomer ga ik zwaar nadenken over het indelen van mijn tijd. Ik ben te zwaar belast nu. Kort geleden ben ik zelfs een paar dagen ingestort. Ik kon geen shownieuws meer horen.'

Albert Verlinde trouwde vorig jaar met Onno Hoes, sindsdien is zijn leven niet meer het- zelfde.

Albert Verlinde is net terug van een opname in het nieuwe spelprogramma 'Dayzers donderdag' van Manuela Kemp en moet straks doorracen naar de redactie van Boulevard. Tussendoor overlegt hij over het naar het theater brengen van een ouderwetse klucht, de voortgang van de tournee van de Marlène Dietrich musical en de tour de chant van Liesbeth List. Daarnaast is er nog zijn pittige tv-column in weekblad Privé, die ingeleverd moet worden en zijn maandagochtend optreden in het 538 radio programma van Edwin Evers.

'Pfffff,' zegt hij happend in een broodje gezond. 'Even lekker zitten. Ja, ik had dus niet ingeschat dat Boulevard me zoveel tijd zou kosten. Het is het leukste dat ik ooit gedaan heb. Beau en ik hebben de grootste lol samen en dat kun je volgens mij ook zien. Maar we zijn alletwee wel hartstikke moe nu.'

Gebaart: 'Het programma zit, nadat we de kritiek van alle kanten over ons heen hebben gehad, nu in de knuffelfase. Iedereen vindt het geweldig. De kijkcijfers zijn super en dat voelen we nu ook weer als een druk. Ik had het er met Hennie Huisman over, het super-kijkcijferkanon. Hij zei dat je er altijd voor moet zorgen dat je ook nog gelukkig kunt zijn als het even minder gaat. Ook iets om over na te denken.'

Na zijn huwelijk vorig jaar met Onno Hoes, de broer van actrice Isa Hoes, kwam het leven van Albert Verlinde in een stroomversnelling. 'Al tijdens de huwelijksreis door Californië kwamen de eerste voortekenen van de enorme drukte, die zou volgen. En dat gold voor ons alletwee. Onno's voorgangster als gedeputeerde economische zaken, toerisme en arbeidsmarkt op het provinciehuis van Den Bosch werd ergens burgemeester en Onno werd meteen voor haar post getipt. Bij mij kriebelde het professioneel al langer en bij thuiskomst lag er dus dat voorstel van de RTL4 programma directeur Leo van der Goot."

Legt uit: "Ik had nog geen nieuw contract voor het Hart dus de weg lag open voor een nieuwe uitdaging. Ik moest het gewoon doen, vond ik zelf. Als showman was ik bij het Hart altijd aardig, maar karakterloos, in het weekblad Privé was ik al lekker kritisch zoals ik echt ben, dus moest dat nu ook maar eens op de buis gebeuren. Hoe zeer ik Cilly en Milika ook zou missen...'Als ik in mezelf geloof, dacht ik, dan moet ik dit durven.'"

"Onno en ik stonden uiteindelijk in dezelfde Telegraaf. Hij als nieuwe minister, zoals ik dat dan maar noem, van de provincie Brabant en ik als showman van Boulevard."

De echte Albert was opgestaan. En daar moest showbiz-Nederland wel even aan wennen. Hij kreeg ruzie met Ernst Daniel Smid en Joke de Kruijf na een cynische opmerking over hun optreden in het mislukte musicalproject Grace. Robine van de Meer kondigde aan nooit meer naar Boulevard te zullen kijken nadat haar vertrek uit GTST door Albert op een haar inziens verkeerde manier was verklaard en ook Carlo Boshardt ging in de aanval.

Albert:"Ik had Irene Moors zwanger gemaakt, althans aangekondigd dat zij zwanger was, terwijl zij dat zelf nog niet had ontdekt. En ik werd gemangeld. Het was prijsschieten op Albert. Toen heb ik echt een periode zitten tobben. Dan zat ik 's avonds aan die tafel en dan dacht ik: 'nu even inhouden Albert, niet te kritisch. Hup, terug in je hok'. Ik ben daar door programma-directeur Leo van de Groot doorheen gesleept. In tegenstelling tot wat is beweerd heeft hij ons nimmer op het matje geroepen. Hij kwam zelfs op de set om ons aan te moedigen: Niet te slap, niet te hard, gewoon je zelf zijn."

"Mies Bouwman is ook altijd een goede raadgever van mij. Toen ik bij het shownieuws van SBS 6 zat zei ze: niet zoveel lachen hoor Albert, dan ben je niet meer leuk. Ook zei ze dat kritiek om de kritiek irritant wordt. Het is een kwestie van maathouden. Ik denk dat we nu de formule wel gevonden hebben."

Het succes van Boulevard staat intussen buiten kijf. Het programma is zelfs een kwartier langer geworden. Wat niemand weet is dat het juist op dat omslagpunt fout ging met Albert. De supershowman zag het helemaal niet meer zitten. Albert vertelt openhartig: "Ik kon niet meer. Ik ben toen plotseling een dag of drie gewoon thuis gaan zitten. Ik was totaal leeg, kon geen nieuws en al helemaal geen shownieuws meer horen. Gordon wilde gelukkig voor me invallen en officieel heette het dat ik met vakantie was. Nou gekke vakantie.

Ik sliep van elf tot elf en zat de hele dag detectives en comedies te kijken op de video, als het maar niets met shownieuws te maken had. Ik was ingestort, uitgeput. Hoe je het maar noemen wilt. Ik had het uitrusten ook gewoon te lang uitgesteld. Ik gebruik geen auto-cue, dus ik heb alle teksten elke avond gewoon in mijn hoofd. Nou dat hoofd barstte.'

Vol schuldbesef: "Ik had zelfs geen oog meer voor Onno. Ik wist niet meer naar welke vergadering hij moest, ik maakte geen opmerking meer als hij een mooie das om had. Ik was prikkelbaar en richting Beau verdween mijn openheid. Gelukkig heb ik op tijd ingegrepen. Ik red het nu wel tot de zomerstop. Ik kijk weer om me heen, zie weer hoe mooi het voorjaar is en ruik de hyacinten.'

"Maar het was wel een waarschuwing. Vandaar dat ik zei dat ik in de zomermaanden mijn hele werkzame leven opnieuw wil indelen. Ik ga ook alles met Onno bespreken. Hoe doen we het met de musicals?, in welke programma's moet ik me wel en niet als criticus profileren? Want door Boulevard wil iedereen Verlinde laten opdraven. Voor mij staat in elk geval vast dat ik Boulevard wil blijven doen. Dat programma, die interactie met Beau, dat is als een soort thuiskomen. Hoeveel tijd het ook kost.''

Hij mijmert tot slot: "Dat rustig kunnen praten met Onno, dat is in mijn ogen ook de toegevoegde waarde van het huwelijk. Dat je zorgplicht hebt voor elkaar. In die zorg leggen wij ons hele bestaan op tafel. Prachtig toch?'

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 10 april 2002