AMSTERDAM - Niemand minder dan Jan-Ove Waldner moest eraan te pas komen om de opmars van Trinko Keen bij het EK tafeltennis te stuiten. De voormalige wereld- en olympisch kampioen versloeg de enig overgebleven Nederlander in het enkelspel in de achtste finales met 4-2.
Het dubbel Heister/Keen vezekerde zich wel van een bronzen medaille. Ze bereikten de halve finales van het dubbeltoernooi door het Belgisch-Wit Russische paar Jean-Michel Saive/Vladimir Samsonov uit te schakelen (4-3), waarmee er toch nog een succesje was voor Keen na het verlies tegen Waldner.
Die was ruim tien jaar de beste tafeltennisser van de wereld. Inmiddels heeft de Zweed de respectabele leeftijd van 36 jaar bereikt, maar nog altijd is hij bij vlagen in staat om topprestaties te leveren. Eerder deze week werd hij met het Zweedse team voor de veertiende keer Europees teamkampioen. "Om van Waldner te winnen, moet je nog altijd beter dan gemiddeld spelen", constateerde bondstrainer Pieke Franssen.
En dat deed Keen niet. Op zijn normale niveau maakte de Arnhemmer het Waldner toch nog razend lastig. Hij pakte in no-time de eerste game met 11-5. Ook in de tweede doorgang had hij diverse kansen om het beslissende punt te maken, maar uiteindelijk was het de 'Mozart van het tafeltennis' die in een bloedstollende eindfase met 14-16 aan het langste eind trok. Via 5-11 en 12-10 leek het toch nog een spannend slotstuk te worden, maar in de derde en vierde game was Waldner de beste (11-5, 11-8).
Op bestuurlijk niveau boekte de Nederlandse Tafeltennisbond een succesje. De fel bekritiseerde 'tijdregel' werd na een initiatief van de NTTB op het congres van de internationale bond zo aangepast, dat schandalige vertoningen zoals eerder bij de Pro Tour in Rotterdam en in de EK-landenfinale Zweden-Duitsland niet meer kunnen voorkomen.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}