AMSTERDAM - De rechtbank in het Belgische Bergen (Mons) heeft gisteren de zware jongen Philippe De Staerke definitief buiten vervolging gesteld voor zijn vermeende aandeel in de 'Bende van Nijvel' wegens gebrek aan bewijs. Deze bende pleegde in de jaren 1982-1985 in totaal 23 gewapende overvallen op supermarkten waarbij 28 burgers werden gedood.
De overvallen van de bende hielden even plotsklaps op als ze waren begonnen en het gerecht vond nooit enig spoor of aanknopingspunt. Met het niet langer vervolgen van De Staerke is de laatste strohalm van het gerecht verdwenen om het mysterie te ontrafelen. De nabestaanden van 14 slachtoffers gaan in cassatie. Desnoods willen ze naar het Hof van de Rechten van de Mens in Straatsburg.
Over de Bende van Nijvel doen de wildste theorieën de ronde, maar het meest waarschijnlijk is dat het om extreemrechtse figuren ging die de samenleving wilden ontwrichten. Mogelijk maakten zelfs politiemensen er deel van uit, want de munitie die de bende gebruikte, was alleen in handen van de antiterreurbrigade Diane.
Volgens critici is de mogelijkheid van een politiek getinte terreurgroep onvoldoende onderzocht. Het dossier verjaart in 2005.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}