ZANDVOORT - Op het loslippige rennerskwartier van het circuit van Zandvoort heeft een nieuwtje meestal de levensduur van een ééndagsvlieg. Het Vodafone Renault Dealer Team wist desondanks een verrassende rijderskeuze geheim te houden tot aan de teampresentatie van gisteren, wat een mirakel was waar paleis Soestdijk jaloers op zou zijn. Dat Tim Coronel uiteindelijk als 'mystery man' ten tonele werd gevoerd, mag zelfs als een slaapkamergeheim van de bovenste beddenplank worden genoemd. De tweelingbroer van coureur Tom Coronel is namelijk de levenspartner van Gaby Uljee, die evenals Jeroen Bleekemolen reeds was aangekondigd als een van de Renault Clio-rijders in het Vodafone Dutch Touring Car Championship.
Geen nacht had Gaby wakker gelegen van de gedachte dat haar vriend wel eens haar teamgenoot kon worden. Toen hij dan ook in teamkleding voor haar verscheen, kon zij haar ogen niet geloven. De verbazing straalde van haar gezicht, haar konen werden even rood als haar raceoverall en even was zij volkomen sprakeloos. "Nu begrijp ik waarom hij tegen mij zo vaag deed over zijn raceplannen", verzuchtte zij, waarna Tim haar ten overstaan van de genodigden een dikke kus gaf. De 'balkonscène' in de pits van Renault was het hoogtepunt van een presentatie die door pr-directeur Jur Raatjes vakkundig naar de finale werd geloodst.
"Een paar mensen wisten ervan dat ik voor Renault had gekozen, maar Gaby heb ik niets verteld. Dat was wel moeilijk. Het moest een verrassing voor haar worden en dat is gelukt", bekende Tim, die de afgelopen jaren in het DTCC voor het Mitsubishi-team, later Lexus-team, uitkwam. "Bij Renault zie ik echter meer mogelijkheden om voor de titel te strijden."
Na drie jaar dominantie van BMW rekent het Renault-team dit seizoen op een gelijkwaardiger kampioenschap in wat nog steeds de 'koningsklasse' van de nationale autorensport heet, ondanks dat het startveld in het DTCC voorlopig nog aan de magere kant is. Het BMW Dealerteam, dat hoofdsponsor Marlboro zag wegvallen, blijft immers de grote concurrent. Het kampioensteam heeft in Duncan Huisman en Donald Molenaar twee uitstekende vervangers voor Tom Coronel, die Europees gaat rijden, en kampioen Sandor van Es, die komend seizoen voor het CabelOne-team in de nieuwe Alfa 147 Challenge uitkomt.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}