AMSTERDAM - Pat Cox, de Ierse voorzitter van het Europees Parlement, gaat zich dit najaar volledig inzetten voor de campagne om alsnog het groene licht van de Ierse bevolking te krijgen voor het Verdrag van Nice. Cox zal zijn functie daartoe tijdelijk overdragen aan de socialistische EP'er David Martin, zo heeft hij gisteren aangekondigd tijdens de EU-top in Barcelona.
Vorig jaar juni wezen de Ieren in een referendum het verdrag af, omdat ze vrezen voor aantasting van de Ierse neutraliteit en invloed in Europa. 'Nice' moet echter voor eind 2002 door alle vijftien EU-landen worden geratificeerd om de toetreding van tien nieuwe lidstaten in 2004 mogelijk te maken.
De Ierse premier Bertie Ahern wil het dit najaar opnieuw proberen. In een poging de sceptische Ierse kiezers over de streep te halen, wil hij in het verdrag een aparte verklaring laten opnemen over de Ierse neutraliteit. Ahern heeft dat idee gisteren op tafel gelegd tijdens de top in Barcelona. Volgens Cox zou het goed zijn om dit punt op die manier voor de kiezers te verduidelijken.
Ahern heeft een weinig gelukkige hand met referenda. Vorige week haalde hij bakzeil met het referendum over de aanscherping van de Ierse abortuswetgeving.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}