ZAMBOANGA - Elitetroepen van het Amerikaanse leger beginnen zondag met het trainen van Filippijnse soldaten op het eiland Basilan, zo heeft een woordvoerder gisteren bekend gemaakt.

De Amerikanen staan het Filippijnse leger bij in hun strijd tegen de extremistische moslimgroepering Abu Sayyaf. Amerikaanse functionarissen benadrukten dat de soldaten alleen training geven en niet zullen vechten. Slechts bij een aanval mogen zij schieten. Een groep van 32 soldaten vormt de voorhoede van in totaal 160 elitetroepen en 500 man ondersteuning die de komende zes maanden in de voormalige Amerikaanse kolonie blijven.

Critici vrezen dat de komst van de Amerikanen zal leiden tot een escalatie van het conflict tussen de regering en moslimrebellen in het zuiden

Bij de Amerikaanse ambassade in de hoofdstad Manila zijn dagelijks protesten tegen de aanwezigheid van buitenlandse troepen.

(AP)

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 15 februari 2002