AMSTERDAM - Amerikaanse onderzoekers komen deze week tot een wel heel opmerkelijke conclusie. Namelijk dat mensen die acht uur of langer per nacht slapen, sneller doodgaan dan mensen die gemiddeld slechts zes tot zeven uur slapen. Een nachtrust korter dan vier uur leidt vervolgens weer tot een korter leven.
Wetenschappers van de Universiteit van Californië in San Diego en de Amerikaanse Kankerbestrijding baseren zich op een zes jaar durend onderzoek onder meer dan een miljoen mensen in de leeftijd van 30 tot 102 jaar. De resultaten worden vandaag gepubliceerd in het Amerikaanse tijdschrift the Archives of General Psychiatry.
Binnen de zes jaar dat het onderzoek liep stierf 5,1 procent van de vrouwen en 9,4 procent van de mannen. Bij de studie werd rekening gehouden met factoren als roken, leeftijd, gewicht, ziektegeschiedenis en gezondheidsproblemen. Alleen mensen met dezelfde achtergrond werden vergeleken.
Mensen met gemiddeld acht uur slaap per nacht bleken 12 procent meer kans te hebben te sterven, dan de groep met zeven uur slaap. Zelfs onder de groep mensen met zo'n vijf uur slaap per nacht waren minder sterfgevallen dan bij de achtuur-groep.
Volgens prof. F. Kripke is het onduidelijk waarom juist binnen die groep hogere sterftecijfers worden waargenomen. In hoeverre eerder opstaan werkelijk gezonder is, moet volgens hem blijken uit nader onderzoek. "Mensen die gemiddeld 6,5 uur per nacht slapen, kunnen er echter zeker van zijn dat dit voldoende is", verzekert hij. "Uit oogpunt van gezondheid is er geen reden langer in bed te blijven."