AMSTERDAM - Het kunstrijden zit in een crisis. Door onbegrijpelijke cijfers werd het paarrijden niet gewonnen door David Pelletier en Jamie Salé, maar door het Russische duo Anton Sikharulidze en Elena Berezhnaya. Terwijl de Canadezen met een wervelende show het publiek in vervoering brachten, maakten hun aartsrivalen een duidelijk fout en was hun optreden niet goed genoeg voor goud. Behalve voor de juryleden uit Frankrijk, Polen, Oekraïne, Rusland en China.
In één klap was het Salt Lake Ice Centre opnieuw te klein. Na de sprankelende show van de Canadezen schreeuwde het publiek om het maximale cijfer zes. Toen de waardering op het scorebord verscheen, was de verontwaardiging groot en werd er onmiddellijk verwezen naar de verdachte samenstelling van het jurykorps. "Schaamteloos," reageerde Jamie Salé, "een aanfluiting voor onze sport."
De Canadeze kunstrijdster wilde de turbulente avond zo snel mogelijk vergeten. Bij het inrijden werd zij (opzettelijk?) omver gereden door Sikharulidze. Met pijnlijke ribben verdween Salé naar de kleedkamers. Tijdens het paarrijden bleek zij nog steeds last van de botsing te hebben, maar was de pijn niet van invloed op de daverende show. De jury was echter niet overtuigd en leverde een sterk staaltje van sportieve fraude door de uitslag te manipuleren, waarna de breedlachende Russen er alsnog met de hoofdprijs vandoor gingen.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}