AMSTERDAM - Predikanten van de protestante kerken willen worden verlost van de verplichting om hun ambtsgeheim te bewaren als ze worden geconfronteerd met meldingen van seksueel misbruik. Veel dominees en ouderlingen blijken grote moeite te hebben met de belofte die ze bij hun aantreden doen om alles geheim te houden wat hen bij de uitoefening van hun ambt in vertrouwen wordt verteld. Dit gewetensprobleem speelt met name als ze informatie moeten achterhouden over seksueel geweld.
Beleidsmedewerker S. van Delden van de Samen op Weg-kerken (SOW), een samenwerkingsverband van onder meer de gereformeerde en hervormde kerken in ons land, erkent de onvrede onder de predikanten: "De afgelopen jaren hebben zich incidenten voorgedaan waarbij ambtsgeheim een mooi woord was voor het beschermen van plegers van seksueel geweld en voor het jarenlang laten voortwoekeren van het kwaad."
Van Delden bepleit daarom de mogelijkheid voor predikanten om hun ambtsgeheim te doorbreken. "Gerechtigheid en bescherming van een kwetsbare mens wegen op zo'n moment zwaarder."
Een groep vertrouwenspredikanten waarbij een pastor in gewetensnood terecht kan voor advies zou soelaas kunnen bieden. Dit heeft ook tot gevolg dat een predikant minder gevoelig wordt voor manipulatie van een zedendeliquent die niet wil dat zijn daden bekend worden.
Het ambtsgeheim binnen de kerk was vorige week aan de orde op een studiedag van de Stichting tegen Seksueel Misbruik binnen Pastorale Relaties in Utrecht. Daar werd, onder verwijzing naar de situatie in de medische wereld, benadrukt om niet te snel de openbaarheid te zoeken. "Wie de zwijgplicht doorbreekt moet wel kunnen aantonen dat alles is gedaan om toestemming van de betrokkene te krijgen. Ook moet duidelijk zijn dat er geen andere weg tot een oplossing is."
Dr. R. Ganzevoort, docent praktische theologie in Kampen, meent dat openbaarmaking voor- en nadelen heeft. "Openbaarmaking kan bijdragen aan de veiligheid van het slachtoffer. Het kan ook belangrijk zijn om te voorkomen dat er meer slachtoffers vallen. Maar door de behoefte aan wraak kan openbaarmaking ook een schandpaal worden", zo stelt hij.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}