DEN HAAG - De nieuwe aanpak van het ziekteverzuim wordt zeer waarschijnlijk uitgesteld. De invoering van het zogenoemde wetsvoorstel Poortwachter, dat de instroom in de wao op korte termijn moet inperken, loopt daarmee een vertraging op van zeker vier maanden.
Poortwachter zou eigenlijk, na goedkeuring van de Eerste Kamer eind deze maand, op 1 januari 2002 worden ingevoerd. De betrokken ambtenaren op het ministerie van Sociale Zaken hebben hun staatssecretaris Hans Hoogervorst echter gemeld, dat zij de regelgeving die een heldere en goede invoering van de wet moet garanderen niet op tijd rond krijgen. Hoogervorst heeft gisteren tegenover deze krant desgevraagd de problemen bevestigd en toegegeven serieus na te denken over uitstel.
Reorganisatieperikelen op het ministerie zouden de hoofdoorzaak zijn voor de problemen. Perikelen die op hun beurt weer voortvloeien uit de grootste reorganisatie van de sociale zekerheid ooit in ons land, waarbij onder meer alle uitvoeringsinstellingen, als GAK en Cadans, opgaan in één grote uitkeringsfabriek het UWV.
De kans dat invoering van de wet Poortwachter niet meer lukt voor de Tweede-Kamer-verkiezingen in mei is niet denkbeeldig, aldus betrouwbare bronnen op het ministerie.
De sociale partners werken momenteel in de SER koortsachtig aan een compromis. Vriend en vijand is het erover eens dat een nieuwe, strengere wao-aanpak pas over enkele jaren effect zal sorteren. En dat terwijl het aantal wao'ers nu al bijna de één miljoen is gepasseerd.
Via Poortwachter hoopt Hoogervorst daarom werkgevers en werknemers in het eerste ziektejaar tot meer actie te dwingen en zo de instroom in de wao toch op korte termijn te beperken. Zo moeten werkgever en werknemer samen werken aan een reïntegratieplan met daarin een verantwoording of er voldoende is gedaan om weer aan de slag te komen. Bij wanprestatie van de kant van de werkgever kan hij door de uitvoeringsinstelling worden verplicht het loon van zijn zieke personeelslid maximaal een jaar langer door te betalen. Werkt de werknemer tegen dan levert hem dit eerst een korting op zijn uitkering op. In het uiterste geval wordt hij ontslagen. Pijnlijk is dat Sociale Zaken nu juist het toetsingskader voor het cruciale reïntegratieplan nog niet af heeft.
Reden voor werkgeversorganisatie MKB-Nederland uitstel van Poortwachter aan te vragen. MKB-Nederland vreest dat doordat veel bedrijven niet meteen vanaf 1 januari weten wat zij moeten doen, in de ogen van de beoordelaars van de reïntegratieverslagen niet genoeg blijken te hebben gedaan. Mocht dat het geval zijn, dan loopt de werkgever het risico dat hij na een jaar ziekte van een medewerker het loon moet blijven doorbetalen.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}