NEW YORK - Is hij getest op antrax, slikt hij het antibioticum Cipro? President George Bush hult zich in stilzwijgen over een mogelijk medische behandeling tegen besmetting met de dodelijke miltvuurbacterie.

President George W. Bush. (Foto: REUTERS)

Na de vondst van antrax op een luchtmachtbasis waar de post voor het Witte Huis wordt gescreend, weigerde Bush tot drie keer toe te zeggen of hij getest is. "Ik heb geen antrax", zei de president kortaf en daaruit mag worden afgeleid dat hij in ieder geval is onderzocht.

Het Witte Huis laat echter weten dat uit veiligheidsoverwegingen geen nadere mededelingen worden gedaan. "Terroristen die het op de president hebben gemunt, zouden immers hun tactiek kunnen wijzigen wanneer informatie wordt prijsgegeven over medicaties of zijn gezondheidstoestand", zo luidt de redenering.

Wel is gisteren duidelijk geworden dat sommigen in het Witte Huis zes weken geleden al uit voorzorg Cipro hebben ontvangen. Volgens een betrokkene werd het antibioticum op 11 september, de dag van de aanslagen, door de medische dienst verstrekt aan stafmedewerkers die samen met vice-president Dick Cheney in veiligheid werden gebracht op het buitenverblijf Camp David.

De postbezorging aan het Witte Huis blijkt al zo'n anderhalve week geleden te zijn opgeschort. Verder is het reguliere onderzoek van de luchtkwaliteit aanzienlijk opgeschroefd. "De hoeveelheid antrax op het militaire postkantoor was te gering om mensen ziek te maken", aldus de presidentiële veiligheidsdienst. Van de 120 onderzochte medewerkers is niemand blootgesteld aan antrax.

Directeur John Potter van de posterijen waarschuwde het Amerikaanse volk gisteren dat de veiligheid van de post niet kan worden gegarandeerd. Volgens Potter is de kans op besmetting echter gering.

In Washington, waar twee postmedewerkers aan antrax stierven en twee anderen besmet raakten, zijn nog eens zo'n 30 personen met verdachte symptomen in het ziekenhuis opgenomen. Aan duizenden mensen is uit voorzorg Cipro uitgedeeld. De aanslagen lijken beperkt te blijven tot de VS, nu is gebleken dat de in Nairobi, Kenia, ontvangen poederbrief geen antrax bevatte.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 25 oktober 2001