GENT - ECB-president Duisenberg ziet ruimte voor verdere renteverlagingen in Europa naarmate de inflatie sneller daalt. "Wij voorzien dat de inflatie begin volgend jaar weer onder de gewenste grens van 2% terechtkomt. Naarmate dat sneller gebeurt of de inflatie verder onder de 2% daalt ontstaat er ruimte om de rente verder omlaag te brengen."

ECB-president Duisenberg. (Foto: EPA)

Duisenberg zei dat gisteren in het Belgische Gent tijdens de eendaagse top van de regeringsleiders. Die zetten Duisenberg aanvankelijk onder druk door te verklaren dat de dalende inflatie genoeg ruimte biedt voor een renteverlaging, maar Duisenberg wist de slottekst in die zin gewijzigd te krijgen dat er nu eerst voldaan moet zijn aan die ene duidelijke voorwaarde, een lagere inflatie.

Met zijn woorden nam Duisenberg de regeringsleiders en hun nauwelijks verholen hint om de rente te verlagen, de wind uit de zeilen. Eerder deze week bekritiseerden Frankrijk en Duitsland de ECB al toen die vorige week in Wenen de rente niet verlaagde omdat de

inflatie nog te hoog was.

De regeringsleiders gingen gisteren duidelijk een stap verder dan de Europese Commissie, die afgelopen donderdag nog zei "dat de rente wel omlaag kan als de inflatie daalt en de loonstijgingen beperkt blijven". In feite is door toedoen van Duisenberg deze tekst nu aanvaard.

De regeringsleiders worden inmiddels geconfronteerd met de ene slechte economische boodschap na de andere, als gevolg van de terrorisme-crisis. Groeicijfers worden gehalveerd; zo ziet de Oeso volgend jaar voor Europa nog maar 1,5% groei terwijl de vorige raming nog op 3,2% stond. Duitsland komt dit jaar dit tegen een recessie aan en de Ifo-barometer voor het bedrijfsvertrouwen kreeg gisteren de scherpste duikeling te verwerken in oktober sinds 1973. De regeringsleiders willen de investeringsrol van de Europese Investeringsbank dan ook versterken.

In Nederland ligt een oproep tot een renteverlaging altijd heel gevoelig. ECB-president Duisenberg is onafhankelijk en dat moet zo blijven, vindt Den Haag. Staatssecretaris Benschop (Europese Zaken) stelde gisteren dan ook dat hij de verklaring niet als een politieke boodschap aan de ECB opvat. Hij kan wel leven met de constatering dat de rente omlaag kan als de inflatie verder daalt. "Dat is een abc-tje", aldus Benschop.

Duisenberg zei dat er nu ruim voldoende biljetten zijn gedrukt om de euro- introductie goed te laten verlopen.

zoek naar gerelateerde artikelen

za 20 oktober 2001