AMSTERDAM - Ongeveer 3500 Afghanen zijn gisteren in het zuidwesten van het land de grens met Pakistan overgestoken. Het was de grootste stroom vluchtelingen op een dag sinds de Amerikaans-Britse aanvallen op Afghanistan bijna twee weken geleden begonnen.

Een Afghaans gezin, op de vlucht voor bombardementen op hun woonplaats Kandahar. (Foto: EPA)

De stroom kwam op gang nadat afgelopen week Kandahar, het hoofdkwartier van de de Taliban, zwaar was gebombardeerd. De nieuwkomers kwamen bovenop de 10.000 die de regio al waren ontvlucht. "We weten dat we een miserabel leven als vluchtelingen zullen leiden in Pakistan,"zei een van hen. "Maar we komen hier om onze kinderen te redden. We hebben geen voedsel, medicijnen en we kunnen niet in ons huis blijven slapen.''

Met man en macht proberen internationale en lokale hulporganisaties intussen de achterblijvers aan voedsel te helpen. Jurrien van der Tas (48) van de ontwikkelingsorganisatie Novib is al drie weken non-stop op de been voor noodhulpprojecten. "Vanwege het enorme tekort aan voedsel in Afghanistan proberen we nu contracten te sluiten met reguliere handelaren die graan het land kunnen invoeren", vertelt Van der Tas vanuit Islamabad. "We hebben verhalen gehoord dat ouders in het noorden een dochter verkochten vanwege de honger, en dat mensen insecten beginnen te eten. Verschrikkelijk. Om over het tekort aan drinkbaar water maar te zwijgen.''

zoek naar gerelateerde artikelen

za 20 oktober 2001