DEN HAAG - De voorzitter van het Surinaamse parlement, Jagernath Lachmon, is gisteren op 85-jarige leeftijd in Den Haag overleden.

Hij verbleef in Nederland als leider van een Surinaamse parlementaire delegatie.

De voorzitter van het Surinaamse parlement, Jagernath Lachmon, is gisteren op 85-jarige leeftijd in Den Haag overleden. (Foto: ANP)

'Pappa Lach' bepaalde als leider van de hindoestaanse VHP en als voorzitter van het parlement, een functie die hij tot zijn dood bekleedde, een halve eeuw de Surinaamse politiek. In 1975 verzette hij zich tevergeefs tegen de onafhankelijkheid van de vroegere Nederlandse kolonie.

De grote kracht van 'de olifant', zoals de bijnaam van de geslepen jurist luidde, zat hem in zijn verbroederingspolitiek. Hij geloofde in een harmonieuze Surinaamse samenleving, ondanks de grote verschillen tussen de diverse bevolkingsgroepen. Critici verweten hem zijn bewondering voor het Nederlands koningshuis.

Vice-premier Jorritsma prees Lachmon als een man met grote verdiensten in de Surinaamse politiek, vooral door zijn inspanningen voor verzoening. "Hij heeft zich ook zeer ingespannen voor goede betrekkingen met Nederland", zei Jorritsma gistermiddag na afloop van de ministerraad.

"Het is buitengewoon vervelend dat zijn overlijden in Nederland gebeurde", aldus de vice-premier, die vertelde dat de vergaderende ministers zeer zijn geschrokken toen het bericht van zijn dood tijdens het kabinetsberaad binnenkwam.

De voorzitters van de Eerste en Tweede Kamer, Braks en Van Nieuwenhoven, noemden Lachmon in een gezamenlijke verklaring een man met grote verdiensten voor zijn land en de betrekkingen met Nederland. "De beide Kamers zijn hem daarvoor zeer dankbaar", aldus de twee voorzitters.

VVD-Kamerlid Weisglas, die Lachmon al tientallen jaren kende, noemde hem een "aimabel, charmant maar ook behendig en goed politicus. Voor een klein land als Suriname was hij een groot man." Weisglas trok deze week veel met Lachmon op als ondervoorzitter van de Tweede Kamer. "Het is bizar dat hij, net als vorig jaar Henk Arron, in Nederland is overleden", zegt hij.

zoek naar gerelateerde artikelen

za 20 oktober 2001