AMSTERDAM - Bill Gates, oprichter van de Amerikaanse softwarereus Microsoft, is nog steeds de rijkste man van de Verenigde Staten en daarmee van de wereld. Gates heeft de titel voor het achtste achtereenvolgende jaar in de wacht gesleept, zo blijkt uit de lijst van 400 rijkste Amerikanen die het zakenblad Forbes heeft opgesteld.
Gates' kapitaal slonk door de dalende koersen de afgelopen twaalf maanden met liefst $9 miljard, maar bedraagt nog altijd de lieve som van $54 miljard. De Microsoft-voorman hoeft zich ook geen zorgen te maken over zijn nummer één-positie op het rijkenlijstje. Want tussen hem en de nummer twee, superbelegger Warren Buffett, zit een gat van $20,8 miljard.
Buffett is een conservatieve belegger die niets ziet in technologiefondsen. Liever belegt hij in de meubel- en verfindustrie, wat hem schampere reacties van analisten opleverde. Die kritiek is inmiddels verstomd. Want terwijl de meeste beleggers forse verliezen hebben geleden, nam Buffett's vermogen het afgelopen jaar juist met $5,2 miljard toe.
De mede-oprichter van Microsoft, Paul Allen, staat nummer drie op de lijst. Hij verloor het afgelopen jaar $7,8 miljard en bezit thans $28,2 miljard. Grote verliezer dit jaar is Bill Gates' aartsrivaal Larry Ellison, eigenaar van het één na grootste softwarebedrijf ter wereld: Oracle. Zijn vermogen kelderde met $36,1 miljard tot $21,9 miljard, nog altijd goed voor de vierde plaats op de Forbes-lijst. Vorig jaar bezette Ellison de tweede plek.
De top-tien van de Forbes-lijst wordt verder gedomineerd door de familie Walton, eigenaars van de Amerikaanse supermarktketen Wal-Mart. De familie bezit plaats 5 tot en met 9. De Waltons bezitten $ 17 miljard, het bedrag dat ze erfden toen oprichter Sam Walton in 1992 overleed.
De Forbes-lijst laat duidelijk zien dat het slechter gaat met de Amerikaanse economie. Het totale vermogen van de 4090 rijkste Amerikanen daalde van $ 1,2 biljoen in 2000 naar $ 946 miljard.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}