TEL AVIV - Israëlische troepen hebben gisterochtend vroeg met tanks en bulldozers gebouwen vernield op de bouwplaats in de Gazastrook waar onder Nederlands/Franse leiding de haven van Gaza gebouwd moet worden.

Israëlische tanks en bulldozers hebben gisteren het Nederlands/Franse havenproject in Gaza met de grond gelijk gemaakt. (Foto: ANP)

Bij de actie is een aantal prefab bouwsels doorzeefd met kogels en werden vlaggenmasten waarin de Franse en de Nederlandse driekleur wapperden neergehaald.

In een gezamenlijke verklaring hebben de Nederlandse en Franse autoriteiten krachtig geprotesteerd "tegen een opzettelijke vernieling door het Israëlische leger". In de verklaring brengen beide landen in herinnering dat Israël zich heeft verplicht om de constructiewerkzaamheden ruim baan te geven.

Minister Herfkens (Ontwikkelingssamenwerking) tekent hierbij aan "dat de actie lijkt op het welbewust toebrengen van een slag aan de Nederlandse ontwikkelingsinspanningen, waarbij inmiddels al elf miljoen gulden is uitgegeven aan de voorbereidende werkzaamheden voor de Gazahaven, die cruciaal is voor de economische levensvatbaarheid van de Palestijnse gebieden."

Het Israëlische leger zegt dat de actie een vergelding was voor geweervuur en drie mortieraanvallen op de nabijgelegen joodse nederzetting Netzarim. De aanval, die door de Palestijnen wordt ontkend, zou vanaf het bouwterrein zijn uitgevoerd.

Volgens een woordvoerster van het leger wist men niet dat de gebouwen aan Nederland toebehoorden. Ook zou een naburige Palestijnse politiepost zijn vernield. De vlaggenmasten zouden in het donker niet zijn gezien.

"Geloof me, het was een vergelding voor Palestijnse aanvallen op joodse burgers. Wij hebben hier niets tegen Nederland", aldus de zegsvrouw.

Dr. Ali Shaat, de Palestijnse voorzitter van het zeehavenproject, zet grote vraagtekens bij de Israëlische uitleg. "Het Israëlische leger rijdt hier iedere dag voorbij en ziet dan de Franse en de Nederlandse vlaggen wapperen. Grote borden geven aan dat hier aan een internationaal project wordt gewerkt. Men weet dondersgoed wat hier aan de hand is. Het lijkt erop dat alles bewust vernield is. Geen computer kan meer worden gebruikt."

Het lot is de haven van Gaza niet goedgezind. Sinds december 1993 is het niet tot een aanleg gekomen door tegenwerking van Israël. Jeruzalem vreest dat de haven gebruikt gaat worden voor het smokkelen van wapens naar de Palestijnen.

Nederland heeft als belangrijkste subsidieverstrekker altijd een belangrijke rol gespeeld in de plannen voor de haven. Premier Wim Kok legde er al eens een eerste steen, maar die spoelde weg.

Desondanks is de Nederlandse betrokkenheid bij het project groot gebleven, ook omdat Nederlandse bedrijven als Ballast Nedam een groot deel van de werkzaamheden op zich zullen nemen. Overigens wordt de haven, als het er ooit van komt, van bescheiden afmetingen. Slechts kleine vrachtschepen zullen er kunnen afmeren.

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 19 september 2001