(Foto: ANP)

AMSTERDAM - Van de vier Nederlandse clubs in de UEFA Beker hebben vooral Ajax en Roda JC zeer gunstig geloot. Ajax speelt tegen de Cypriotische ploeg Appolon Limassol, Roda JC tegen Fylkir uit IJsland. Bekerwinnaar FC Twente treft het onbekende Polonia Warschau. FC Utrecht heeft de zwaarste tegenstander met het Oostenrijkse Grazer AK. Hoewel Grazer AK voor FC Utrecht een redelijk lastige tegenstander kan zijn, had het nieuws uit Monaco voor de club een positieve kant. De Domstedelingen ontliepen namelijk ijzersterke opponenten als Valencia, AC Milan en Aston Villa. Grazer AK eindigde vorig seizoen als derde in Oostenrijk en staat nu wederom op die plek. De club, waar Bernard Schuiteman in het verleden voor uitkwam, schakelde in de voorrondes Thorshavn uit.

"Het is een lastige ploeg", wist trainer Frans Adelaar. "Maar ook niet meer dan dat. Ze hanteren een Duitse speelwijze, al is het een voordeel dat we daar in de voorbereiding al mee te maken hebben gehad." FC Utrecht oefende toen tegen Hansa Rostock en MSV Duisburg. "We hebben gelijk de koppen even bij elkaar gestoken na de loting", vervolgde de trainer. "Want we moeten ons vizier meteen weer richten op Vitesse. De competitie is vooralsnog het belangrijkste."

AK is na Sturm de tweede ploeg van Graz. Dit seizoen stapten ze eindelijk uit de schaduw door de overwinnaar van Feyenoord op de ranglijst voor te blijven. Klaus Augenthaler, die er jaren trainer was, is onderhand vervangen door zijn assistent Werner Gregoritsch. Dat betekent ook dat de Duitse strijdwijze niet meer gehanteerd wordt. GAK zit nu op de Joegoslavische toer. Het haalde verdediger Tokic en Nikolamilinkovic uit Portugal. In de Nigeriaanse spits Akwuegbu heeft het ook een international.

"Voor ons wordt het een avontuur", wees Stijn Vreven op de onervarenheid in het internationale voetbal. "Ik ken GAK niet, maar we zullen vol aan de bak moeten."

De Ajacieden genoten gisteren van een vrije dag in aanloop naar het toptreffen in De Kuip tegen koploper Feyenoord. Wel werd met tevredenheid de loting voor de eerste ronde van de UEFA Cup tegen Apollon Limassol begroet. De Cyprioten eindigden als zesde in de competitie van veertien ploegen terwijl de nieuwe competitie twee dagen na het eerste treffen in Amsterdam op 13 september aanvangt.Ajax-trainer Co Adriaanse: "Qua speelsterkte is dit een gunstige tegenstander. Wat de omstandigheden betreft geldt hetzelfde." Adriaanse kent de ploeg. "Ik ben er met Willem II geweest twee jaar geleden."

Dankzij de bekerwinst op Salamina (1-0) werd een ticket voor de voorronde van de UEFA Cup bemachtigd. Daarin werd SK Tirana uitgeschakeld.

Ajax kwam vorig seizoen eveneens uit in de UEFA Cup en werd in de tweede ronde uitgeschakeld door Lausanne Sports. Celtic bleek deze jaargang te sterk in de voorronde van de Champions League. Rafael van der Vaart en Melenarkitis missen het eerste duel in verband met een schorsing.

Roda JC was blij met Fylkir uit de IJslandse hoofdstad Reykjavik als tegenstander. "Hier hadden we op gehoopt", zei Regillio Vrede. "In onze groep zaten nogal wat tegenstanders uit het Oostblok. Dat ligt ons niet zo. Deze formatie uit IJsland moet te doen zijn, al mogen we de zaak zeker niet onderschatten. Niet voor niets heeft Fylkir in de voorronde nog een Poolse tegenstander uitgeschakeld. In elk geval wordt het weer eens tijd dat we een ronde verder komen. Normaal gesproken moet dat er nu inzitten."

Polonia Warschau is vooralsnog een grote onbekende voor FC Twente. Polonia Warschau schakelde deze week in de kwalificatie van het UEFA Beker-toernooi Llansfantffraid uit Wales uit. Voor coach John van 't Schip viel er daarom nog weinig te zeggen na de loting. "Ik weet niet wat ik van deze tegenstander kan verwachten. De enige informatie is dat ze vorig seizoen in de nationale competitie als derde zijn geëindigd. We zullen zo snel mogelijk in Polen gaan kijken."

zoek naar gerelateerde artikelen

za 25 augustus 2001