NAIROBI - Miljoenen Somaliërs lijden dezer dagen aan ontwenningsverschijnselen omdat het stimulerende middel 'khat' niet meer vanuit Kenia wordt aangevoerd. Sinds afgelopen weekeinde heeft de Keniase president Daniel arap Moi alle handel met Somalië stilgelegd, omdat uit dit land te veel wapens kwamen.
Somalië is samen met Jemen het land waar het meeste wordt gekauwd op de jonge blaadjes van de khat- of miraa-boom. De bast van de steeltjes van de bladeren bevat cathinon, die een opwekkende, helder makende roes veroorzaakt. Miljoenen Somalische mannen hebben aan het einde van de dag aan hun vaste ritueel; het kauwen op hun bundeltje blaadjes.
Alle khat in Somalië werd dagelijks met 15 vliegtuigen aangevoerd vanuit de Keniase hoofdstad Nairobi. De waarde van deze handel bedraagt driekwart miljoen gulden per dag.
Nu de aanvoer stokt, kampen miljoenen Somaliërs met ontwenningsverschijnselen. Hoewel het middel niet zo verslavend zou zijn als heroïne of cocaïne, worden verstokte gebruikers depressief, vermoeid en nerveus als ze ineens stoppen. Fanatieke khat-kauwers lijden aan verminderde besluitvaardigheid en hebben sperma met afwijkingen.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}