HONGKONG - De tropische wervelstorm Utor die gisteren met uitschieters tot boven de 180 kilometer per uur over het zuiden van China raasde, heeft ook een behoorlijk aantal Nederlanders getroffen.
Tientallen landgenoten konden door de tyfoon Hongkong niet meer verlaten. De dagelijkse KLM-vlucht 888 vanuit deze Chinese stad naar Amsterdam werd gisteren namelijk afgelast vanwege het extreem slechte weer. De gedupeerde landgenoten zullen waarschijnlijk pas vanavond weer terugkeren op Schiphol.
Dat hun vlucht naar Amsterdam gisteren werd afgelast, betekende dat ze nog een dag extra moesten doorbrengen in het Peninsula Hotel, waar de voordeur vanwege de zware storm door maar liefst vier piccolo's tegelijk werd geopend en gesloten voor gasten die zich nog op straat durfden te begeven.
De tyfoon Utor is één van de zwaarste die Zuidoost-Azië in de afgelopen twintig jaar heeft getroffen. Afgelopen woensdag en donderdag verloren in de Filippijnen en Taiwan 55 mensen het leven, terwijl in China gisteren drie doden vielen.
Het openbare leven in Hongkong was gisteren volledig ontregeld. Vrijwel alle overheidsgebouwen, scholen, banken, bedrijfskantoren en musea bleven dicht. Ook de beurs van Hongkong was gesloten. Bussen, treinen en metro's reden mondjesmaat.
De meeste winkels bleven dicht, waardoor sommige winkelcentra waar het normaal krioelt van de mensen er volledig verlaten bij lagen. Door de zware bewolking en de matige straatverlichting zag Hongkong er in bepaalde wijken spookachtig uit.
De meeste van de circa zes miljoen inwoners van Hongkong hadden zich goed voorbereid op Utor. Donderdagavond stonden er lange rijen hamsteraars voor de kassa's van supermarkten. Ook videotheken draaiden een recordomzet.
Utor bracht ook stortregens met zich mee, waardoor bepaalde wegen in en rond Hongkong gisteren overstroomd raakten. Op sommige plaatsen viel per uur meer dan 30 millimeter neerslag.
Het dodental dat Utor heeft geëist, staat nu op 74. Zeventig daarvan vielen op de Filippijnen en drie op Taiwan. Tientallen personen worden er nog vermist. Duizenden zijn dakloos geworden door de tyfoon. Als gevolg van de tyfoon Durian die afgelopen week Vietnam overtrok, is het dodental daar gisteren tot 33 gestegen.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}