"We kunnen in Venlo de Duitse kooptoeristenstroom combineren met de Duitse softdrugstoeristenstroom", aldus Aerts gistermiddag in een interview op de Limburgse regionale radio L1. "Dan is de illegale verkoop in allerlei drugspanden of via koeriers in de binnenstad niet meer nodig."

Aerts ziet ook op economisch gebied voordelen voor de middenstand in Venlo. "Je verbreedt de markt en bestrijdt de criminaliteit in Venlo", aldus Aerts. Hij vindt zijn idee niet onzinnig: "Twintig jaar geleden verkochten de supermarkten ook geen Playboy of condooms!"

De middenstand in Venlo reageert terughoudend. Een eigenaar van een Venlo's grootwinkelbedrijf noemt het idee van de liberale wethouder "commercieel onverstandig". Hij vreest dat niet alle klanten blij zijn met de verkoop van drugs in supermarkten. Het CDA in de Venlose gemeenteraad noemde het idee van Aerts "ronduit belachelijk." (ANP)