Straten en pleinen worden opnieuw geplaveid, gebouwen krijgen een verfje, vuilnisbakken worden dichtgelast en topkoks zijn al de hele week bezig met het menu voor de 750 genodigden. Zoveel hertenboutjes waren er zelfs in jachtminnend België niet te vinden; de hofleverancier moest zijn toevlucht nemen tot Schotse reebokjes.

De Brusselse middenstand pikt een graantje mee; overal zijn Filip- en Mathilde-prullaria te koop en de cafés bieden versnaperingen als Croque Filip (een tosti met zalm) en Salade Mathilde (met eend, zalm, ham en kaas). Op de Brusselse Grote Markt is geen raam meer onverhuurd. Fotografen die nog een plekje zoeken, moeten woekerprijzen betalen.

Morgen zet de politie 2000 man in om de verwachte toevloed van 200.000 toeschouwers in goede banen te leiden. Een treinstaking is op het allerlaatste moment afgewend, tot grote opluchting van spoorwegbaas Etienne Schouppe. Wie onverhoopt niet naar Brussel kan afreizen, heeft de mogelijkheid de feestelijkheden op televisie te volgen: NOS, BRT en BVN-TV (voor Nederlandstaligen in het buitenland) zenden zaterdag rechtstreeks uit.