De Franse minister van Economische Zaken Sautter zal Coca-Cola geen toestemming geven om de Franse frisdrankfabrikant Orangina over te nemen. Hij volgt hiermee een advies van de Franse mededingingsautoriteit.

Coca-Cola had een bod van 4,7 miljard francs (bijna ƒ1,6 miljard) voor Orangina op tafel gelegd. De kern van de bezwaren tegen de overname ligt in de verkoop van frisdranken in het commerciële circuit, zoals in café's, hotels, restaurants, bioscopen, stadions en dergelijke. De vrees bestaat dat Coca-Cola daar na de inlijving van Orangina een veel te sterke positie krijgt.

Coca-Cola heeft de afgelopen periode al toegezegd de distributie van Orangina in het commerciële circuit te gunnen aan een onafhankelijke buitenstaander. Naar nu blijkt heeft deze toezegging de adviesraad echter niet overtuigd.

Het eerste bod van Coca-Cola op Orangina dateert al van december 1997. De toenmalige minister van Economische Zaken Strauss-Kahn maakte begin oktober nog bekend het advies van de mededingingsautoriteit onverkort te zullen volgen.