In Denemarken worden zware zedendelinquenten voor onbepaalde tijd in vrijheid gesteld als ze zich medicinaal laten castreren. Dat gebeurt door injecties die, zolang de behandeling duurt, impotentie tot gevolg hebben. Medici spreken van een succes: geen van de delinquenten die onder behandeling staat, is opnieuw in de fout gegaan. Ze betalen hun vrijheid echter met het risico van levenslange impotentie.

De methode wordt sinds tien jaar toegepast, zegt de arts Heidi Hansen, expert op het gebied van castratie en hoofd van de medische afdeling van Herstedvester, de gevangenis waar de gevaarlijkste zedendelinquenten terechtkomen.

"Veel zware zedendelinquenten hebben door deze behandeling een beter leven gekregen. Ze raken verlost van hun seksuele dwanggedachten die hen dag en nacht bezighouden. Ze kunnen eindelijk aan andere dingen denken en een meer normaal leven leiden. Maar op een normaal seksleven hoeven ze niet meer te rekenen."

Denemarken kent een oude en controversiële traditie van castratie van zedendelinquenten. Als eerste in de wereld nam het parlement in 1929 een wet aan waardoor chirurgische castratie, dat wil zeggen castratie door operatief ingrijpen, werd toegestaan.

Tussen 1930 en 1970 werden zo'n 1000 gevangenen permanent impotent gemaakt. In 1970 was de kritiek zo toegenomen dat de chirurgische castratie werd afgeschaft.

De combinatie van castratie met psychotherapie, die Heidi Hansen voorschrijft aan zware zedendelinquenten is volgens Eckert nutteloos: "Hoe kan er een vertrouwensrelatie ontstaan tussen een gevangene en een therapeut als tegelijkertijd wordt gedreigd met impotentie? Het is vernederend je manlijkheid kwijt te raken."

Eckert wijst erop dat er ook andere factoren meespelen: "Het kost bijna niets en het is een manier om gevaarlijke delinquenten te 'ontwapenen'."