Dat blijkt uit de nog vertrouwelijke Najaarsnota, die het kabinet binnenkort zal bespreken. Nog niet duidelijk is welk deel van de meevaller eenmalig is of dat deze ook in volgende jaren zal optreden.

Vooral de belastingontvangsten ontwikkelen zich dit jaar veel beter dan verwacht. Met name op het punt van de loonbelasting, de dividendbelasting, btw en vennootschapsbelasting ontvangt Zalm dit jaar veel meer geld dan begroot.

Ook andere ministers houden dit jaar ook enkele honderden miljoenen guldens over. Zo levert de gunstige economie de minister van Sociale Zaken een voordeel op doordat minder mensen werkloos zijn.

Zalm rekende in zijn begroting voor dit jaar voorzichtig op een groei van 2,25% maar de groei zal in 1999 uiteindelijk rond de 3% uitkomen.

Het Centraal Planbureau (CPB) verwacht dat ons land ook volgend jaar nog goed draait, al vlakt de groei af tot 2,5%. De OESO maakte gisteren bekend iets optimistischer te zijn en rekent volgend jaar op een groei van 2,75%.

In de Tweede Kamer zal de komende maanden vooral met spanning worden gekeken of het financieringstekort dit jaar omslaat in een zeer klein overschot.

De coalitiepartijen PvdA en D66 hebben reeds aangekondigd in dat geval een nieuwe discussie te willen over de besteding van de meevallers.

Samen met het CDA, GroenLinks en de SP vinden beide fracties dat bij overschotten naast lastenverlichting en verlaging van de staatsschuld voortaan ook extra geld moet worden uitgetrokken voor onder meer zorg, milieu en onderwijs.

Zalm en diens partij de VVD voelen er echter niets voor het regeerakkoord op dit punt open te breken. De bewindsman wil blijven vasthouden aan de daarin gemaakte afspraak dat de helft van de belastingmeevallers naar het tekort gaat en de andere helft naar lastenverlichting.