Deel WorldTravel krijgt
notering aan Wall Street
door Arnold Burlage - ZEIST, zaterdag
De Nederlandse ondernemer John Fentener van
Vlissingen treft voorbereidingen om een deel van zijn wereldwijde
reisonderneming WorldTravel International, rijp te maken voor een
notering aan de Amerikaanse beurs.
De stap naar Wall Street, volgend jaar, wordt gemaakt
met WorldTravel Technologies, een onderdeel dat een explosieve groei
beleeft met het reserveren van reizen via Internet en het ontwikkelen
van software voor de reis- en luchtvaartindustrie.
Het reisbedrijf van Fentener van Vlissingen, behorend
tot de top vijf in de wereld, is inmiddels gevestigd in de VS en
Europa, onder meer met WorldTravel Holland in Nederland.
De reismultinational van de Nederlander, telg uit
één van de rijkste Nederlandse families, behoort na de
start van de verkoop van reizen via Internet in 1997 inmiddels tot de
toonaangevende reistechnologiebedrijven in de wereld. "We danken
die positie vooral aan de enorme investeringen in technologie. We
hadden in 1997 de eerste 300.000 boekingen via Internet, dat waren er
in 1998 al één miljoen en dit jaar verwachten we er drie
miljoen. De prognose voor 2000 is maar liefst zeven miljoen",
aldus Fentener van Vlissingen.
"Internet wordt in veel opzichten nog onderschat.
Maar mogelijkheden en groei zijn werkelijk overweldigend. Wij plannen
de uitbreiding van onze activiteiten in die volledig nieuwe
markt", vervolgt hij. Al binnen enkele maanden wordt wereldwijd
"dat kan alleen via Internet" voluit gestart met de verkoop,
'e-commerce' van cruises, bijzondere reizen en van een volledig nieuw
product, zakenreizen voor de kleine ondernemer, "omdat die andere
eisen stellen dan een multinational".
WorldTravel International heeft een jaaromzet van
8 miljard. De reisonderneming in ons land, die ontstond met de
overneming van Rottink Reizen in Hengelo en later Airtrade Holland in
Haarlem rekent komend jaar op een omzet van 1 miljard.
De internationale marktpositie van WorldTravel
International is onlangs belangrijk versterkt met een substantieel
belang in de reisalliantie Business Travel International, waarvan de
naam door Travel Unie International in Nederland binnenkort moet worden
overgedragen aan WorldTravel International. Na American Express is dat
nu de tweede reismacht in de wereld.
WorldTravel International is onderdeel van BCD Holdings,
een familiebedrijf van John Fentener van Vlissingen.
WorldTravel Technologies levert de software en
boekingssystemen aan de grootste luchtvaartmaatschappijen ter wereld,
onder meer Delta Air Lines. Voor Microsoft is ook met succes
reissoftware ontwikkeld. Het programma Expedia, bijvoorbeeld, waarmee
op simpele pc's dag en nacht reizen kunnen worden geboekt en betaald,
wordt inmiddels wereldwijd gebruikt en uitgevoerd door WorldTravel
Technologies.
"We verkopen nu zelfs onze software en systemen
aan onze grootste concurrenten", aldus Fentener van Vlissingen.
Hij stapte na de onzekerheden in de onroerend goed markt om z'n
investeringen te spreiden in een voor hem volledig nieuwe wereld, de
reisindustrie. "Het ging direct al wel heel aardig. Maar onze
verdiensten gingen drie jaar op rij op aan investeringen in technologie
en computers. Wij zagen daarin vooral de grootste kansen. Het was een
goede visie, nu lopen we voorop in de reisindustrie."
|