Pacers naar halve finale play-offs
Van onze basketbalmedewerker - INDIANAPOLIS, dinsdag
Een 'sweep', heet het in Amerika. De Indiana Pacers plaatsten zich
zondag voor de halve finale van de NBA play-offs door de Philadelphia
'76ers met 4-0 te verslaan. Zonder ook maar één nederlaag
te hoeven incasseren, veegden Rik Smits en zijn ploegmaats de vloer aan
met de '76ers door ook hun twee uitwedstrijden te winnen met
respectievelijk 86-97 en 86-89. Daarmee wierpen de Pacers zich op als
één van de belangrijkste kandidaten voor de eindzege. Ze
behaalden de zevende overwinning op rij in de loodzware play-offs.
Eerder werd al met 3-0 gewonnen van de Milwaukee Bucks.
Het Nederlands mannenteam heeft zich in Noorwegen geplaatst voor de
B-kwalificatiepoule, die komend seizoen in november van start gaat.
Nadat vrijdag al was gewonnen van de Noren, volgde zaterdag een 92-74
nederlaag tegen Letland. Door de 62-96 zege op Luxemburg, een dag
later, volgde de definitieve plaatsing.
Het duel tegen Letland leverde een onthutsend slechte eerste helft op.
Oranje blijkt de kunst van het verdedigen verleerd te zijn. Terwijl het
in november en december van het afgelopen seizoen op leek dat dit
belangrijke onderdeel van het spel eindelijk ook door de Nederlanders
werd beheerst, ging het daarna bergafwaarts. De Letten schoten niet
alleen beter, 57 om 52 procent, maar verzilverden ook nog eens 10 van
hun 21 driepuntspogingen (Nederland drie van de zes). Aangezien ze ook
in de reboundduels een overwicht hadden, 31 om 24, is de Nederlandse
nederlaag afdoende verklaard. Na een 52-32 achterstand bij de rust,
vooral tot stand gekomen door de Letse schutter Basatskis (23 punten)
en spelverdeler Stehlmakers (13) was de wedstrijd gelopen. Mike Nahar
(19) en Marcel Huybens (17) waren de topscorers van Nederland.
Het vrouwenteam van bondscoach Meindert van Veen zal nog twee jaar
moeten wachten voordat het weer mag proberen zich te kwalificeren voor
de B-poule. Op het eigen plaatsingstoernooi in Almere eindigde het als
vierde van de zes deelnemende landen, na afgetekende nederlagen tegen
Finland en Israël. De overwinning tegen het zwakke Zwitserland was
van geen belang meer.
|