Weer lucht voor Vitesse
door Raymond Kerckhoffs - UTRECHT, maandag
Met gebalde vuisten en een zucht van opluchting. Herbert Neumann
besefte dat zijn club tegen FC Utrecht door het oog van de naald was
gekropen en dat Vitesse een ticket voor de Champions League nog altijd
in eigen hand heeft. De Arnhemmers hebben de crisis nog niet gekeerd,
maar er is na de 1-2 overwinning wel weer lucht. Die emoties kwamen bij
de Duitse oefenmeester na het laatste fluitsignaal vrij.
"Eindelijk heb ik weer een elftal op het veld gezien dat bereid is
voor elkaar te knokken en niet de hele tijd erbij stilstaat welke
spelers ze allemaal missen", zei Herr Neumann in gebroken
Nederlands. "Gezien de situatie ben ik meer dan tevreden. Na deze
zege kunnen we weer ademhalen, herstellen en afstand nemen van alles
wat er gebeurd is. De laatste drie wedstrijden moeten we onze huidige
status bevestigen."
In een rommelige wedstrijd tegen FC Utrecht was één
minuut cruciaal. Nadat Dirk Kuijt vanaf de stip verzuimde om de
thuisploeg op 2-1 te brengen, benutte Scott Booth in de daaropvolgende
aanval aan de andere kant van het veld wél een opgelegde voorzet
van Louis Laros. Een breekpunt in de onverzettelijke moraal van de
Utrechtenaren, die gezien het wedstrijdbeeld wel een gelijkspel
verdiend hadden.
Voor Vitesse viel er een enorme druk van de schouders. De laatste
vijf wedstrijden werden er maar twee punten gehaald. Een sportief
verval dat een duikeling op de ranglijst als gevolg had. De kritiek nam
de afgelopen weken dan ook toe, waarbij trainer Neumann meer dan
geregeld de zwarte piet kreeg toegespeeld. De Amsterdammer Martijn
Reuser was het duidelijkst: "Als Neumann volgend seizoen blijft,
dan ben ik weg."
Woorden waar hij gistermiddag nog steeds achter stond. "Ik draag
de consequenties van deze uitspraak. Een verdere samenwerking met
Neumann zie ik niet zitten. Ik besef dat het moeilijk wordt dat ik
volgend seizoen nog in Arnhem blijf. Maar dat wil niet zeggen dat ik de
komende weken bij Vitesse mijn hoofd laat hangen. Ik zal iedereen mijn
karakter laten zien en tot het uiterste gaan om de club in de Champions
League te helpen. Ik besef dat ik de afgelopen week misschien iedereen
eens goed wakker heb geschud. Nu was het voor iedereen duidelijk dat
dit de laatste kans was en ondanks slecht voetbal hebben we als eenheid
een goed resultaat neergezet."
De Gelderse vechtlust was er, de kwaliteit liet te wensen over. In de
eerste helft zette FC Utrecht zelfs de toon, maar verhief het kansen
verprutsen tot een kunst. Vitesse profiteerde. In de 20e minuut had
Arco Jochemsen bij een hoekschop een oase van ruimte. Met de buitenkant
van de voet schoot hij de bal langs doelman Frank Kooiman, die niet
helemaal vrijuit ging.
In zijn voorlaatste wedstrijd in De Galgenwaard kreeg Michael Mols al
vroeg in de wedstrijd enkele harde tackles te verduren en die brachten
de international enigszins uit evenwicht. Diverse keren miste hij de
scherpte, maar in de 58e minuut rondde hij een voorzet van de sterk
spelende Didier Martell keurig af.
Utrecht hoopte, Vitesse vreesde. Tot in de cruciale 65e minuut.
Voorzitter Karel Aalbers kon eindelijk ook weer eens lachen. "Ik
kan Neumann alleen maar een compliment maken dat hij het elftal weer
heeft weten te motiveren", zei de preses op politieke toon.
"Dat we momenteel niet de sterren van de hemel spelen, is in deze
fase van de competitie niet belangrijk. Alleen het resultaat telt. Als
je pretendeert een topclub te zijn, dan weet je dat je na enkele
slechte resultaten kritiek gaat krijgen. Alle binnenbrandjes zijn
inmiddels geblust en over contracten verlengen of beëindigen
spreken we pas na de laatste wedstrijd."
Wedstrijden waarin voor Vitesse alleen maar de winst telt, want de
concurrentie om de derde plaats is groot. "Afgelopen week is het
gelukt om alle neuzen weer in dezelfde richting te krijgen en dat was
een moeilijke taak", gaf Neumann weer. "In moeilijke periodes
komt het ware karakter van mensen naar voren. Daarop selecteer je je
vrienden. Ik heb de laatste twee weken weer veel geleerd. Ondanks alle
kritiek heeft nooit iemand mij rechtstreeks iets verweten. Jongens van
20 à 25 jaar kan ik echter niets kwalijk nemen. Zij zijn nog
niet echt volwassen en uiten vaak hun onvrede goedkoop en banaal."
FC Utrecht - Vitesse 1-2
(0-1).20. Jochemsen 0-1, 59. Mols 1-1, 65. Booth 1-2. Scheidsrechter:
Bossen. Toeschouwers: 13.000. Gele kaart: Schuiteman (FC Utrecht), Van
Hintum, Butorovic, Janssen en Jochemsen (Vitesse).
|