Afbreekbaar plastic in de maak
GRONINGEN, woensdag
De Rijksuniversiteit Groningen (RuG) gaat samen met
de Amerikaanse zuivelcoöperatie DFA afbreekbaar plastic
produceren. Beide partijen hebben daartoe een overeenkomst gesloten. Ze
bouwen een nieuwe proeffabriek in Noordhorn.
De fabriek zal deel uitmaken van het aan de RuG
gelieerde chemisch bedrijf Hycail BV. De Amerikanen investeren 20
miljoen gulden in de nieuwe fabriek. Hierdoor komen ze in het bezit van
hetzelfde percentage van de aandelen als de RuG. Het is de bedoeling
dat de productie in de loop van 2000 begint.
Als grondstof voor het afbreekbare plastic dient
polymelkzuur, dat DFA op grote schaal kan winnen uit wei. Dit
bijproduct van de kaasbereiding wordt nu beschouwd als afval. DFA gaat
het afbreekbare plastic gebruiken als verpakkingsmateriaal voor de
zuivelproducten.
Hycail werd in 1997 door de RuG opgericht om de
mogelijkheden van polymelkzuur te onderzoeken, een stof die wordt
gewonnen uit aardappels, suikerbieten, granen of wei. DFA beschikt over
enorme hoeveelheden wei, waarvoor tot nu toe nog geen toepassing is. De
'melkplas' van de coöperatie heeft een omvang die ongeveer gelijk
is aan eenderde van die van Europa.
Plastic uit polymelkzuur wordt nu al gebruikt in de
chirurgie. Er worden schroeven en plaatjes van gemaakt waarmee
botbreuken kunnen worden vastgezet. Omdat die in het lichaam afbreken,
is een tweede operatie om ze te verwijderen overbodig. Het plastic kan
ook worden toegepast in wegwerpbestek, verpakkingsfolie of afvalzakken.
|