door Raymond Kerckhoffs - BORDEAUX, donderdag
foto: Reuters

De droom was te mooi geweest om met een kater te eindigen, maar toch baalde Hans Vonk. Misschien had Zuid-Afrika de kwalificatie in het duel tegen Saoedi-Arabië wel in de hand, maar de spelers weigerden te vechten. Het leek alsof de spelers al voor het duel de strijdbijl hadden begraven. Wanneer er met drie doelpunten verschil werd gewonnen was de tweede ronde gerealiseerd, maar met een gezapige instelling kwam 'Bafana Bafana' niet verder dan 2-2 en dus keert Hans Vonk vandaag huiswaarts naar Heerenveen.

Na Kameroen, Tunesië en Marokko is Zuid-Afrika het vierde Afrikaanse land dat de eerste ronde niet overleeft. Alleen Nigeria gaat nog een ronde verder.

Het laatste fluitsignaal in het Stade Lescure klonk ook voor Hans Vonk. Terwijl alle spelers al richting catacomben liepen, bedankte de doelman nogmaals het publiek en schoot hij een bal naar de Zuid-Afrikaanse supporters. Hij kon er geen genoeg van krijgen.

"De mensen in Zuid-Afrika leven enorm mee. Het is toch fantastisch als je ziet hoeveel supporters er zijn meegereisd en hoe duur een kaartje verhoudingsgewijs voor de Zuid-Afrikanen is. Dat enthousiasme moet je toch waarderen", verklaarde hij met kippenvel op zijn armen. "Daarom ben ik ook heel teleurgesteld in dit resultaat. Ik heb de longen uit mijn lijf geschreeuwd om iedereen aan te moedigen en de organisatie achterin attent te houden. Ik kan niet zeggen dat de andere spelers inzet hebben getoond. Zij hebben er zeker niet voor gevochten. Ik durf oprecht te zeggen dat ik er alles aan gedaan heb en die instelling had ik ook van mijn medespelers verwacht. Al na vijf minuten werd de bal echter traag rondgetikt."

Met zijn hoofd neerknikkend: "Als we hadden gevochten dan waren we een ronde verder gekomen. Als je strijdt voor de eer van je land, mag je toch iets meer verwachten. Ik schaam me met dit resultaat voor de mensen in Zuid-Afrika. 40 Miljoen mensen volgen onze verrichtingen op de voet en veelal zijn dat hele arme zwarten die zich enorm optrekken aan onze successen. We hadden verder kunnen komen en dan mag je niet tevreden zijn met dit resultaat."

Wat is je het meest bijgebleven dit WK?

"De beleving van het publiek is enorm. Al de dag voor de wedstrijd, wanneer je in het stadion traint, is er een enorm veel aandacht. Door hagen van journalisten moet je heen en iedereen wil wel iets van je weten. Zeker bij het eerste duel tegen gastland Frankrijk in Marseille was het een gekkenhuis. De opkomst in de overvolle stadions is indrukwekkend. Het is fantastisch om in zo'n ambiance te spelen."

"Als we volledig geconcentreerd naar een wedstrijd toeleven, komen er twee uur voor het eerst fluitsignaal nog zeker zeven of acht belangrijke personen van de voetbalbond een speech houden. Daarin wensen ze ons succes, maar op dat tijdstip zo vlak voor het duel is dat niet bevorderlijk voor de concentratie."

Welke levensles heb je hier geleerd?

"Wat ik precies heb geleerd in deze weken is me nog niet duidelijk. Ik zal eerst eens alles goed moeten evalueren en dan zal bij Heerenveen blijken welke voordelen ik uit dit toernooi heb gehaald. Misschien dat dit nog een vervolg krijgt, want als de nieuwe bondscoach me oproept zal ik er meteen staan. Ik heb deze weken wel ingezien dat het belangrijk is van mooie momenten te genieten. Het valt af en toe niet mee, omdat je zo op presteren bent gefocust. Natuurlijk is het een jongensdroom, maar het is ook de keiharde realiteit waardoor je er niet lang bij kunt stilstaan. Je moet meer genieten van het leven, dat is me op dit WK wel duidelijk geworden."

Zuid-Afrika - Saoedi-Arabië 2-2 (1-1). 18. Bartlett 1-0, 45. Al-Jaber 1-1 (pen.), 73. Al-Thyniyan 1-2 (pen.), 90. Bartlett 2-2 (pen.). Scheidsrechter: Sanchez Yanten (Chi). Toeschouwers: 28.000. Gele kaart: Dossari (SAr), Fortune, Radebe (ZAf).
Zuid-Afrika: Vonk; Fish, Issa, Jackson, (46. Buckley) en Nyathi; Mosheu, Radebe, Mkhalele en Fortune (67. Khumalo); McCarthy (46. Sikhosa) en Bartlett.
Saoedi-Arabië: Al-Deayea; Al-Jahani, Zubromawi, Amin en Sulimani; Al-Temiyat, Al-Thyniyan (81. Al-Harbi), Dossari en Saleh; Al-Jaber en Al-Mehalel, (65. Al-Shahrani).