" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALT="">Wedstrijden 13 juni 1998 Saint-Denis 21.00 uur België 20 juni 1998 Marseille 21.00 uur Korea 25 juni 1998 Saint-Etienne 16.00 uur Mexico Teamfeiten Coach Guus Hiddink Fifa Ranking op 19-11-97 12 Beste resultaat op een WK Finale in '74 Finale in '78 Kwalificatie- verloop 6 gew. 1 gelijk 1 verl. Doelsaldo 26 voor 4 tegen Teamkleuren Oranje, wit

Nederland kent een opmerkelijk WK verloop. Nadat in '74 en '78 de finales werden behaald, (verloren van Duitsland en Argentinië) wist Oranje zich voor de wereldkampioenschappen in '82 en '86 niet te kwalificeren. In '90 en '94 verscheen het Nederlands elftal weer op het toneel met als beste resultaat de kwartfinale in Amerika die met 3-2 van Brazilië werd verloren. In Frankrijk is Oranje voor de tweede keer in haar WK-geschiedenis met 149 punten aangewezen als één van de acht groepshoofden. Een beschermende status die een ploeg in theorie naar de kwartfinale moet brengen. De punten werden berekend op basis van de resultaten van de voorgaande drie wereldkampioensschappen en de FIFA-ranglijsten. Duitsland kwam met 221 punten het beste uit de bus, Nederland als zesde. Oranje was de laatste maanden veelvuldig terug te vinden in de top tien van de FIFA-lijsten, maar na de teleurstellende 0-0 tegen Turkije is het elftal gezakt naar de twaalfde plaats. Trainer Guus Hiddink is gematigd tevreden over de loting. "We zitten een beetje in een onzichtbare groep. Je bent geneigd te denken dat je er niet slecht afgekomen bent, maar in de praktijk zitten er toch de nodige adders onder het gras".