Ontlading op
de eindstreep. Drie weken lang stevende de Rabobank op een debacle af.
Kopman Michael Boogerd viel al na twee dagen letterlijk en figuurlijk
uit het klassement. Sprinter Robbie McEwen bleek niet opgewassen tegen
de grote tenoren Mario Cipollini en Tom Steels. Op de koninklijke aankomst
van de Champs Elysées kon hij afrekenen met het vooroordeel dat
hij een niet-winnaar is.
In de laatste rit
leek een eerste Frans dagsucces even nabij. Laurent Desbiens en Anthony
Morin ontsnapten op de plaatselijke omlopen door het hartje van Parijs,
maar uitgerekend de Rabobank-ploeg kon de twee terughalen. Daarmee kunnen
de Fransen de editie van 1999 naast die van 1926 zetten. De enige twee
edities in de geschiedenis van 'La Grande Boucle' waarin de thuisrijders
geen rit wonnen.
De Rabo's gokten
op Robbie McEwen en daarmee verdienen de renners uit de Nederlandse
ploeg toch nog een compliment. Nadat de Australiër drie dagen eerder
in Bordeaux zijn ploegmaten nog had verraden door hen te verwijten dat
ze geen kaas hadden gegeten van het tactische steekspel en hem totaal
niet ondersteunden, beukten ze nu rondes lang op kop van het peloton
voor de kleine Australiër.
In de laatste rondes
namen de ploegen van Mapei (Steels) en Telekom (Zabel) het heft in handen.
Alleen Laurent Brochard kreeg nog even ruimte, maar werd op 600 meter
van de streep achterhaald. McEwen zat goed geplaatst achter Zabel en
Lars Michaelsen. Met een krachtige jump redde hij de Tour van de Rabobank.
De uitslag:
1. |
Robbie McEwen (Aus) |
3.37.39 |
2. |
Erik Zabel (dui) |
z.t. |
3. |
Silvio Martinello (Ita) |
z.t. |
4. |
Stuart O'Grady (Aus) |
z.t. |
5. |
Carlos Da Cruz (Fra) |
z.t. |
6. |
Lars Michaelsen
(Den) |
z.t. |
7. |
Salvatore
Comesso (Ita) |
z.t. |
8. |
Tom Steels
(Bel) |
z.t. |
9. |
Steffen Wesemann
(Dui) |
z.t. |
10. |
Gianpaolo
Mondini (Ita) |
z.t. |