Liefde en Ouderschap

Penn als een zevenjarig kind in 'I am Sam'

Advocate Rita probeert door te dringen tot Sam

In de film 'I am Sam' draait het om de verstandelijk gehandicapte Sam Dawson (Sean Penn ). Hij heeft het niveau van een kind van zeven jaar, maar is evengoed vader van dochter Lucy. Met behulp van een groep buitengewone vrienden voedt hij haar op. Dat gaat goed, totdat Lucy zeven jaar wordt en zich verder gaat ontwikkelen dan haar vader. Een welzijnswerker wil Lucy daarom bij haar vader weghalen en in een pleeggezin plaatsen. Samen met de egocentrische, obsessieve advocate Rita (Michelle Pfeiffer) begint Sam een moeilijke strijd om zijn dochtertje terug te krijgen.

Sam Dawson in 'I am Sam'

'I am Sam' is een film over liefde en ouderschap. Regisseur Jessie Nelson: "Ik ben gefascineerd door dat wat iets tot een familie maakt en hoe mensen dat op ongebruikelijke manieren creëren. Ik denk dat alle ouders momenten hebben waarop het ze teveel wordt. Dat is een gemeenschappelijke band tussen alle ouders op de planeet, of je nou gehandicapt bent of niet. Ouders met een handicap vormen een unieke metafoor voor hoe we allemaal in een veranderende wereld leven en hoe we allemaal uiteindelijk één of ander vorm van ondersteuning nodig hebben".

Nelson en co-scenariste Kristine Johnson brachten tijdens het schrijven van het scenario veel tijd door in een centrum voor verstandelijk gehandicapte volwassenen. Zo ook hoofdrolspeler Sean Penn: "Ik heb een familielid met het Down-syndroom, maar ik had nog nooit tijd doorgebracht met verstandelijk gehandicapte mannen van mijn leeftijd. Bij elk bezoek voelden alle partijen zich meer op hun gemak. We realiseerden ons dat er geen echt grote verschillen bestaan als het gaat om de wezenlijke dingen in het leven." De andere hoofdrol in wordt vertolkt door actrice Michelle Pfeiffer.

Regie: Jessie Nelson

Cast: Sean Penn, Michelle Pfeiffer, Laura Dern, Mary Steenburgen