'Star Wars Episode
I: The Phantom Menace'
door Marco Weijers
Zelden werd
een film met zoveel tromgeroffel ontvangen als de nieuwste Star
Wars-episode. De verwachtingen van sommigen waren torenhoog en dat
teleurstelling hun deel zou zijn, was onvermijdelijk. 'The Phantom
Menace' is nu eenmaal geen ultiem meesterwerk en evenmin een mythisch
verhaal dat bijbel, koran en thora in een klap overbodig maakt.
Wat Lucas' laatste
film dan wel is? Een visueel spektakel, dat een ritje in De Python
tot een saai zondagwandelingetje reduceert.
Grensverleggende
digitale effecten maken van 'The Phantom Menace' een visuele belevenis.
'The Phantom
Menace' legt de basis voor de rest van de uiteindelijke serie van
zes, waarvan episode IV, V en VI al eerder werden gemaakt. Aanleiding
voor alle ellende waarmee Luke Skywalker, zijn maatje Han Solo en
de dappere prinses Leia in die latere delen zitten opgescheept,
is een handelsdispuut tussen de Trade Federation en het volk van
de planeet Naboo, dat wordt geleid door de Queen Amidala (Natalie
Portman). Jedi-ridder Qui-Gon Jinn (Liam Neeson) en zijn leerling
Obi-Wann (Ewan McGreggor) krijgen de taak om het geschil te beslechten,
maar ontdekken dat de federatie de aanval op de planeet al heeft
ingezet.
Jedi-ridders
Qui-Gon Jinn (Liam Neeson) en Obi-Wan Kenobi (Ewan McGregor) met
hun lichtzwaarden in de aanslag.
Queen Amidala
wordt op het nippertje door het tweetal gered, bijgestaan door Jar
Jar Binks, een hoogst irritant amfibisch wezen met een Jamaicaans
accent en een spraakgebrek. Als het gezelschap vervolgens poogt
om het interplanetaire regeringscentrum Coruscant te bereiken, stranden
ze echter met een beschadigd schip op de planeet Tatooine. Op zoek
naar vervangende onderdelen bespeurt Qui-Gon Jinn daar een sterke
verstoring van The Force. Het brengt hem op het spoor van Anakin
(Jake Lloyd), een slavenjongen in wie de natuurkracht extreem sterk
aanwezig blijkt. De ontdekking van deze Anakin - waarvan de kenners
nu al weten dat hij zich later zal ontpoppen tot de onheilspellende
Darth Vader - zal het universum drastisch veranderen.
'Star
Wars'-fan Samuel L. Jackson kreeg van George Lucas een rol in diens
nieuwe film, in tegenstelling tot mega-ster Michael Jackson.
Wie er op uit
is 'The Phantom Menace' af te schieten zal daarvoor in het rammelende
plot, de vlakke personages en de ontbrekende knipoog ruim voldoende
ammunitie vinden. Maar wie grif bereid is zich te laten overdonderen,
zal in die opzet eveneens slagen.
Grensverleggende
digitale effecten, oogverblindend design, een spectaculaire race
(geïnspireerd op de befaamde wagenren uit 'Ben Hur'), een huiveringwekkende
schurk (de rood/zwart geschminkte Darth Maul, compleet met hoorntjes)
en rolmodellen te over om je mee te identificeren, het zijn de elementen
die van 'The Phantom Menace' een bijzonder opwindende kermisattractie
maken.
Regie: George
Lucas
Cast: Liam Neeson,
Ewan McGregor, Jake Lloyd, Samuel L. Jackson, Natalie Portman
|