'American Beauty': pure
schoonheid
door Erik Koch
Zijn werk
verveelt hem, zijn huwelijk stelt niets meer voor en zijn dochter
minacht hem. Het leven van Lester Burnham heeft zijn glans verloren,
zijn vuur is gedoofd. Bijna. Voor een nieuwe vonk in het smeulende
restje van zijn levenslust zorgt het knappe vriendinnetje van zijn
dochter. Met nieuw elan recht Lester (Kevin Spacey) de rug. Hij
bekt zijn baas af en laat zich een gouden handdruk geven. Ook thuis
is het gedaan met de holle beleefdheid. Hij doet voortaan waar hij
zin in heeft, tot verbijstering van zijn echtgenote (Annette Bening).
Mena
Suvari belichaamt in 'American Beauty' het schoonheidsideaal van
Lester Burnham (Kevin Spacey) .
Ook zij zoekt
naar zingeving van haar bestaan. Natuurlijk is de kleur van de rozen
in de tuin belangrijk, maar meer eigenwaarde ontleent ze aan een
carrière in de makelaardij. Ze glimt van bewondering voor haar succesvolle
collega Buddy Kane (Peter Gallagher). Een affaire met hem geeft
haar een gevoel van aanzien. In haar ogenschijnlijke rebelsheid
zit ook hun dochter (Thora Birch) gevangen in een patroon dat is
geweven uit de moraal van haar omgeving. Ze zou ongetwijfeld in
het spoor van haar ouders zijn getreden, als ze de zoon (Wes Bentley)
van de overburen niet had ontmoet.
Een vreemde
jongen, vindt ze aanvankelijk. Met zijn eeuwige videocamera legt
hij haar gangen vast. Vanachter het raam van zijn slaapkamer, op
het schoolplein. 'Waarom film je me steeds?', vraagt ze geërgerd.
'Omdat je zo mooi bent', antwoordt hij onbekommerd. Haar schoonheid
ligt in zijn blik, zoals hij in tal van aspecten van het leven poëzie
ziet. Met zoiets simpels als de dans van een dwarrelend plasticzakje
in de wind vereren zijn videobeelden de rijkdom van het leven.
Dat is de kern
van de film van de indrukwekkend debuterende regisseur Sam Mendes.
Zijn personages zoeken geluk op de verkeerde plaatsen, maar Lester
Burnham laat zien dat het nooit te laat is om beter te kijken. Zijn
verlangen naar zijn dochters vriendin zet zijn metamorfose in werking,
maar echte spirituele groei toont hij als hij haar tenslotte in
zijn armen kan sluiten. Zijn beslissing om haar wezen te eerbiedigen
is het resultaat van een subtiel proces, dat de vele facetten van
'American Beauty' weerspiegelt.
Met een sprankelende
en onvergetelijke bundeling van tragedie, melancholie, soms hilarische
satire, poëzie, een bijzonder scenario, gevoelig regisseren en prachtig
acteren biedt veelvoudig Oscar-kandidaat 'American Beauty' wellicht
de mooiste filmervaring van dit jaar.
Regie: Sam
Mendes
Cast: Kevin
Spacey, Mena Suvari, Annette Bening, Peter Gallagher, Thora Birch,
Wes Bentley
|