Als Michael Jackson de King of pop is, dan is Ralph Lauren zeker de King of Lifestyle. Een fan kan zich niet alleen hullen in zijn kleren, er zijn ook Ralph borden, handdoeken, dekbedden, meubels, ja zelfs caravans én in Chicago kan ook nog gegeten worden in een Ralph-restaurant. De selfmade ontwerper die furore maakte met zijn veelvuldig gekopieerde logo, het polopaardje, heeft nu zijn zinnen gezet op het veroveren van Europa. 17 april opent hij samen met Oger Lusink een winkel in de Amsterdamse P.C. Hooftstraat. Een cowboy met een mode-imperium.

Ralph Lauren, slank, witgrijs haar en een diep gebruind gezicht is gekleed in een donkerblauw wollen kostuum met krijtstreep uit zijn exclusieve Purple kledinglijn. Hij is net uit Londen ingevlogen naar Parijs, waar we hem ontmoeten in het luxe hotel Georges V. Lauren is druk met de openingen van zijn nieuwe winkels kriskras door Europa, maar oogt niet vermoeid.

The All America Dream
Het verhaal van Lauren is als de All American Dream. Het jongetje dat opgroeide in The Bronx in New York is nu een van de rijkste mannen van Amerika (In de Forbes 500 lijst staat Lauren op plaats 209 met een geschatte 1,9 miljard dollar).

Glamour
Inmiddels lijkt Lauren's leven één grote Vogue-reportage vol glamour (hij noemde een van zijn parfums Glamourous ), kleedt hij vrouwen als Gwyneth Paltrow voor de Oscars, verzorgt hij kleding voor films (o.a. The Great Gatsby ) en leeft hij het luxe leven waar hij als klein jongetje van droomde, zo zegt hij tijdens het een uur durende vraaggesprek in het luxe George V. Wilden zijn klasgenootjes piloot of politieagent worden, Ralphie had maar één ambitie: rijk worden! En daarin was hij zeer gedreven. "Houd je oog op de bal, de modewereld is steeds in beweging, je moet constant alert blijven."

Fotografie: Ralp Lauren